Vermogen van Marjan van Loon

De energietransitie is een van de grootste uitdagingen van onze tijd. Te midden van deze complexe verschuiving speelt leiderschap een cruciale rol. Eén naam die opvalt in discussies over leiderschap en innovatie binnen de energiesector is Marjan van Loon. Als voormalig CEO van Shell Nederland leidde zij niet alleen een van de grootste energiebedrijven ter wereld, maar was ze ook een toonbeeld van strategisch en empathisch leiderschap. Maar wie is Marjan van Loon, en waarom wordt haar leiderschap in de energietransitie zo geprezen?

Wie is Marjan van Loon?

Johanna (Marjan) van Loon werd op 25 december 1965 geboren in Helmond, een stad in Noord-Brabant. Op jonge leeftijd toonde ze al een fascinatie voor techniek en innovatie. Van Loon studeerde chemische technologie aan de Technische Universiteit Eindhoven, waar ze een stevige basis legde voor haar latere carrière in de energiesector.

Na haar studie startte Van Loon haar loopbaan bij Shell in 1989. Gedurende haar indrukwekkende carrière van meer dan drie decennia vervulde ze diverse technische en leidinggevende functies binnen het bedrijf, zowel in Nederland als internationaal. Uiteindelijk werd ze in 2016 benoemd tot CEO van Shell Nederland, een positie die ze tot april 2023 bekleedde.

Een visie op de energietransitie

Van Loon begrijpt de noodzaak van een evenwicht tussen economische groei en duurzaamheid. Onder haar leiderschap verschoof de focus van Shell Nederland naar duurzame energieoplossingen. Hoewel Shell vaak bekritiseerd wordt vanwege zijn activiteiten in fossiele brandstoffen, nam Van Loon duidelijke stappen om het bedrijf een meer toekomstgerichte koers te laten varen.

Enkele van haar belangrijkste bijdragen:

• Investeren in Waterstof: Shell Nederland, onder leiding van Van Loon, investeerde zwaar in waterstof als een alternatieve energiebron. Waterstof wordt vaak gezien als een cruciale speler in een koolstofarme toekomst.
• Windenergieprojecten: Van Loon stimuleerde Shell’s betrokkenheid bij offshore windprojecten, waaronder de bouw van windparken op de Noordzee.
• Samenwerking met Overheden en Bedrijven: Ze werkte samen met overheden en andere bedrijven om ambitieuze klimaatdoelen te behalen, zoals de vermindering van CO2-uitstoot.

Haar aanpak kenmerkte zich door pragmatisme en innovatie. Van Loon vroeg zich niet alleen af wat de energiesector nú nodig heeft, maar ook wat de samenleving over 20 of 30 jaar nodig zal hebben.

Leiderschapsstijl

Wat Van Loon uniek maakt, is niet alleen haar technische expertise, maar ook haar zachte vaardigheden. Ze staat bekend om haar benaderbare en open stijl van leidinggeven.

• Empathie: Van Loon moedigde discussies aan over hoe bedrijven zich beter kunnen aanpassen aan de noden van een duurzame toekomst, met oog voor de mens achter de cijfers.
• Diversiteit en Inclusie: Ze was een sterke voorstander van diversiteit binnen Shell en in de energiesector als geheel. Van Loon geloofde dat een diverse coalitie van individuen en ideeën cruciaal is voor innovatie.
• Transparantie: Ze benadrukte het belang van open communicatie, een uitdaging in een industrie die vaak wordt geconfronteerd met intense publieke en politieke controle.

Uitdagingen en Kritiek

Tijdens haar ambtstermijn werd Van Loon regelmatig geconfronteerd met kritiek, met name van klimaatactivisten die vinden dat bedrijven als Shell niet snel genoeg handelen. Deze kritiek heeft ze echter niet geschuwd. Integendeel, Van Loon ging vaak het gesprek aan met zowel activisten als beleidsmakers over de complexiteit van de energietransitie.

Ze benadrukte dat de overgang naar duurzame energie niet eenvoudig is en tijd kost, vooral op een schaal die nodig is voor een wereldwijde impact. Toch bleef ze optimistisch over de mogelijkheden die technologie en samenwerking bieden.

Het Vermogen van Marjan van Loon

Behalve haar indrukwekkende carrière en leiderschap kwaliteiten, valt Van Loon op door haar vermogen om complexe vraagstukken te vereenvoudigen. Haar pragmatische aanpak en vermogen tot samenwerking hebben haar tot een belangrijke stem gemaakt in zowel de zakelijke wereld als de energiesector.

Belangrijke lessen die we van haar leiderschap kunnen leren:

• Langetermijnvisie is essentieel in een industrie die voortdurend verandert.
• Samenwerking is de sleutel tot het oplossen van grote complexe problemen zoals klimaatverandering.
• Transparantie en het aangaan van dialoog zijn instrumenten om vertrouwen op te bouwen, zowel intern als extern.

Wat ligt er in het verschiet?

Hoewel Van Loon in april 2023 haar rol als CEO van Shell Nederland neerlegde, is haar bijdrage aan de energiesector nog lang niet afgelopen. Haar inspanningen en visie zullen blijven resoneren, niet alleen bij Shell, maar ook binnen de bredere dialoog over duurzaamheid en energie.

Samen Werken aan een Duurzame Toekomst

Leiders zoals Marjan van Loon herinneren ons eraan dat duurzaamheid en winstgevendheid hand in hand kunnen gaan. Haar focus op innovatie, samenwerking en pragmatische oplossingen maakt haar een lichtend voorbeeld in een complexe sector. Naarmate de wereld verder streeft naar een koolstofarme toekomst, zal de erfenis van Van Loon blijven inspireren.

Bent u geïnteresseerd in hoe leiderschap zoals dat van Marjan van Loon bedrijven kan helpen evolueren en innoveren? Blijf dan op de hoogte door onze nieuwste inzichten en artikelen te volgen over leiderschap in de energietransitie.